Identität. Geschichte des tschechischen Grafikdesigns

Mit Identität. Geschichte des tschechischen Grafikdesigns präsentiert BHROX bauhaus reuse eine neu eröffnete Ausstellung, die sich der reichen und vielschichtigen Geschichte des tschechischen Grafikdesigns widmet. Die Ausstellung ist sowohl wissenschaftlich fundiert als auch visuell ansprechend konzipiert und rückt Grafikdesign als zentrales Medium in den Vordergrund, über das kulturelle Identität konstruiert, verhandelt und vermittelt wird.

Die Präsentation umfasst ein breites Spektrum visueller Medien – von Plakaten, Büchern und Zeitschriften über Unternehmens- und Orientierungssysteme bis hin zu nationalen Symbolen – und bietet einen umfassenden Überblick über die Entwicklung des tschechischen Grafikdesigns vom frühen 20. Jahrhundert bis heute. Damit wird Grafikdesign nicht nur als Kommunikationsmittel dargestellt, sondern als aktiver Faktor bei der Gestaltung kollektiver Erinnerung, politischer Narrative und kultureller Selbstwahrnehmung.

Besondere Aufmerksamkeit gilt den komplexen historischen Rahmenbedingungen, unter denen sich das tschechische Grafikdesign entwickelt hat. Die Ausstellung verfolgt dessen Entwicklung von der Gründung der Tschechoslowakei über die Auswirkungen zweier Weltkriege bis hin zu den tiefgreifenden Veränderungen unter aufeinanderfolgenden totalitären Regimen. Auch der Übergang von einer sozialistischen Planwirtschaft zu einer marktorientierten Gesellschaft wird thematisiert, um zu zeigen, wie politische und wirtschaftliche Umbrüche sowohl die Ästhetik als auch die gesellschaftliche Funktion von Grafikdesign geprägt haben. Auf diese Weise verdeutlicht die Ausstellung die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit von Designer:innen, die in sich ständig verändernden ideologischen Rahmenbedingungen tätig waren – und oft gegen diese arbeiteten.

Die Präsentation kombiniert Originalwerke mit sorgfältig ausgewählten Reproduktionen, sodass Besucher:innen zentrale Meilensteine und prägende Persönlichkeiten des tschechischen Grafikdesigns kennenlernen. Ausführliche kuratorische Texte verorten die Werke in ihren kulturellen, historischen und politischen Zusammenhängen und bieten kritische Einsichten in die wechselseitige Beziehung zwischen Design und Gesellschaft. Die Ausstellung dokumentiert nicht nur historische Entwicklungen, sondern unterstreicht auch die Fähigkeit von Grafikdesign, gesellschaftliche Veränderungen zu reflektieren, zu hinterfragen und aktiv mitzugestalten.

Die Ausstellung wird von Filip Blažek und Linda Kudrnovská kuratiert, in Zusammenarbeit mit dem Kommissar David Korecký. Sie ist Teil des interdisziplinären Projekts Identity – The Story of Czech Graphic Design, einer ambitionierten, multi-formatigen Initiative, die über die Ausstellung hinausgeht und unter anderem eine siebenteilige Fernsehserie, einen Spielfilm sowie eine zweisprachige Monografie (Tschechisch/Englisch) umfasst. Gemeinsam tragen diese Formate dazu bei, die Geschichte des tschechischen Grafikdesigns in einem internationalen Kontext neu zu bewerten und zu vermitteln.

Als Wanderausstellung ist Identität das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen by Typo, Mowshe Studio, Museum of Literature und den Czech Centres. Das visuelle Design der Ausstellung stammt von Marvil Studio, während die Ausstellungsgestaltung von Adam Blažek, Jan Kloss und Matěj Činčera vom Okolo entwickelt wurde.

Als neu eröffnete Ausstellung in Berlin bietet Identität eine zeitgemäße Gelegenheit, Fragen zu Design, Identität und Historiografie aus transnationaler Perspektive zu erkunden. Sie lädt Besucher:innen, Forschende und Praktiker:innen gleichermaßen ein, die Rolle des Grafikdesigns in gesellschaftlichen Prozessen zu reflektieren und zu entdecken, wie visuelle Kommunikation sowohl Gesellschaften widerspiegelt als auch aktiv gestaltet.

Identity: A History of Czech Graphic Design

With Identität. Geschichte des tschechischen Grafikdesigns, BHROX bauhaus reuse presents a newly opened exhibition dedicated to the rich and multifaceted history of Czech graphic design. Designed to be both scholarly and visually engaging, the exhibition emphasizes graphic design as a central medium through which cultural identity is constructed, negotiated, and communicated.

The exhibition encompasses a wide range of visual media—including posters, books, magazines, corporate and wayfinding systems, and national symbols—offering a comprehensive overview of Czech graphic design from the early 20th century to the present. In this context, graphic design is presented not merely as a form of visual communication, but as an active agent in shaping collective memory, political narratives, and cultural self-understanding.

Special attention is given to the complex historical conditions in which Czech graphic design developed. The exhibition traces its evolution from the establishment of Czechoslovakia, through the upheavals of two world wars, to the profound transformations under successive totalitarian regimes. It further examines the transition from a centrally planned socialist economy to a market-oriented society, showing how political and economic shifts influenced both the aesthetics and societal role of graphic design. In this way, the exhibition highlights the resilience and adaptability of designers working within—and often against—rapidly changing ideological contexts.

Original works are complemented by carefully selected reproductions, allowing visitors to engage with key milestones and influential figures in Czech graphic design. Extensive curatorial texts contextualize these works within their broader cultural, historical, and political frameworks, offering critical insights into the reciprocal relationship between design and society. The exhibition not only documents historical developments but also emphasizes the capacity of graphic design to reflect, critique, and actively shape societal change.

The exhibition is curated by Filip Blažek and Linda Kudrnovská, in collaboration with commissioner David Korecký. It is part of the interdisciplinary project Identity – The Story of Czech Graphic Design, an ambitious multi-format initiative that includes a seven-part television series, a feature film, and a bilingual monograph published in Czech and English. Collectively, these formats contribute to a broader effort to reassess and disseminate the history of Czech graphic design in an international context.

As a travelling exhibition, Identity results from a collaboration between by Typo, Mowshe Studio, Museum of Literature, and Czech Centres. The visual identity of the exhibition was developed by Marvil Studio, while the exhibition design was conceived by Adam Blažek, Jan Kloss, and Matěj Činčera of Okolo.

As a newly opened exhibition in Berlin, Identität offers a timely opportunity to engage with questions of design, identity, and historiography from a transnational perspective. It invites visitors, researchers, and practitioners alike to reconsider the role of graphic design within broader cultural and political processes and to explore how visual communication both reflects and shapes the societies in which it operates.