Today, the pink pipes that network construction sites are the most visible reminders of Berlin’s swampy origins, and our reliance on hydraulic engineering to build dams and drain fens, destroying peatland ecologies in our drive to colonize nature. »Swamp Things!« invites those peatland ecologies to the BHROX bauhaus reuse pavilion – as haunting echoes of Berlin’s watery past as fenland formed from glacial meltwaters.

Peatlands (fens, bogs, swamps, and marshes) cover just three percent of the Earth’s surface, but when wet, they sequester twice as much carbon as all the biomass in the world’s forests combined. Rewetting peatlands is an urgent climate protection strategy that seeks to reverse centuries of peatland destruction around the world. Rewetting supports the nurturing of species of trees, grasses, flowers, mosses, berries and animals that once flourished in these liquid landscapes, and the sustainable harvesting of crops that thrive in wet peatlands to support human livelihoods (known as ›paludiculture‹). How can we nurture these peaty ecologies once more, and use their plants with care?

Working with local grasses harvested from fenland in the Oberes Rhinluch in Brandenburg, the exhibition explores the lively potential of peatland plants as sensuous materials through basketry techniques, open-source coiling machines, and multimodal workshops. Design research and materials science are useful tools for experimenting with the potential of these new and restored biomaterials. This novel material-driven design approach explores the active material properties of these grasses as whole plants rather than shredded biomass, and develops ways of using their fibers to their full potential for as long as possible. Through techniques such as coiled basketry, the fibrous properties of grasses can be manipulated into new architectural textile assemblages, creating abstract objects that spark the imagination, and, we hope, encourage lively conversations with our visitors!

Credits
»Swamp Things!« is a collaboration with the Cluster of Excellence »Matters of Activity« at Humboldt-Universität zu Berlin, the Max Planck Institute of Colloids and Interfaces, the Leibniz-Institut für Agrartechnik und Bioökonomie, and weißensee kunsthochschule berlin, as part of the ＿matter Festival 2025.

Team Credits
Curation, Design and Research: Charlett Wenig and Lucy Norris
Research Collaboration: Ralf Pecenka, Leibniz-Institut für Agrartechnik und Bioökonomie (ATB)
With Assistance from: Julia Blumenthal, Kira Becker, Alena Stuhr, and Florian Weisz
»The Coil« constructed in collaboration with: Wulf Hein, Jasmin Martinez
Basketry: Evey Kwong
Grasses Supplied by: Fm. Petri, Moorhofer Grünlandhof, Kremmen

Vernissage: 7 July 2025: 6:00–8:00 pm
Exhibition: 8–20 July 2025
Opening Hours: Tue–Sun: 12:00–8:00 pm

Free admission

Heute sind die rosafarbenen Rohre, die die Baustellen vernetzen, die sichtbarsten Erinnerungen an die sumpfigen Ursprünge Berlins und an unsere Abhängigkeit vom Wasserbau, um Dämme zu bauen und Moore zu entwässern, wobei wir in unserem Drang, die Natur zu kolonisieren, Moorlandschaften zerstören. „Swamp Things!“ lädt diese Moorökologien in den BHROX bauhaus reuse Pavillon ein – als eindringliches Echo auf Berlins wässrige Vergangenheit als Moorgebiet, das aus Gletscherschmelzwasser entstand.

Torfgebiete (Niedermoore, Sümpfe und Marschen) bedecken nur drei Prozent der Erdoberfläche, aber wenn sie feucht sind, binden sie doppelt so viel Kohlenstoff wie die gesamte Biomasse der Wälder der Welt zusammen. Die Wiedervernässung von Mooren ist eine dringende Klimaschutzstrategie, die darauf abzielt, die jahrhundertelange Zerstörung von Mooren auf der ganzen Welt rückgängig zu machen. Die Wiedervernässung unterstützt die Pflege von Baum-, Gras-, Blumen-, Moos-, Beeren- und Tierarten, die einst in diesen flüssigen Landschaften gediehen, sowie die nachhaltige Ernte von Pflanzen, die in feuchten Mooren gedeihen, um den Lebensunterhalt der Menschen zu sichern (bekannt als „Paludikultur“). Wie können wir diese torfigen Ökosysteme wieder pflegen und ihre Pflanzen schonend nutzen?

Die Ausstellung arbeitet mit heimischen Gräsern aus dem Oberen Rhinluch in Brandenburg und erkundet das lebendige Potenzial von Moorpflanzen als sinnliche Materialien durch Korbflechttechniken, Open-Source-Wickelmaschinen und multimodale Workshops. Designforschung und Materialwissenschaft sind nützliche Werkzeuge, um mit dem Potenzial dieser neuen und wiederhergestellten Biomaterialien zu experimentieren. Dieser neuartige materialorientierte Designansatz erforscht die aktiven Materialeigenschaften dieser Gräser als ganze Pflanzen und nicht als geschredderte Biomasse und entwickelt Wege, um ihre Fasern so lange wie möglich voll zu nutzen. Durch Techniken wie das Flechten von Körben können die faserigen Eigenschaften von Gräsern in neue architektonische Textilien umgewandelt werden, wodurch abstrakte Objekte entstehen, die die Fantasie anregen und, wie wir hoffen, zu lebhaften Gesprächen mit unseren Besuchern führen!

Credits
„Swamp Things!„ ist eine Zusammenarbeit mit dem Exzellenzcluster ‚Matters of Activity‘ der Humboldt-Universität zu Berlin, dem Max-Planck-Institut für Kolloid- und Grenzflächenforschung, dem Leibniz-Institut für Agrartechnik und Bioökonomie und der weißensee kunsthochschule berlin im Rahmen des ＿matter Festivals 2025“.

Team Credits
Kuration, Design und Forschung: Charlett Wenig und Lucy Norris
Forschungszusammenarbeit: Ralf Pecenka, Leibniz-Institut für Agrartechnik und Bioökonomie (ATB)
Mit Unterstützung von: Julia Blumenthal, Kira Becker, Alena Stuhr, und Florian Weisz
„The Coil“ erstellt in Zusammenarbeit mit: Wulf Hein, Jasmin Martinez
Korbarbeiten: Evey Kwong
Gräser zur Verfügung gestellt von: Fm. Petri, Moorhofer Grünlandhof, Kremmen

Vernissage: 07. Juli 2025, 18:00-20:00 Uhr
Ausstellung: 08. bis 20. Juli 2025
Öffnungszeiten: Di-So: 12:00-20:00 Uhr

Eintritt frei